Die Krankheit

Lawsonien (Lawsonia intracellularis) sind Bakterien, die die Darmzellen von Schweinen befallen.

Durch eine Infektion mit Lawsonien kommt es in den betroffenen Bereichen des Dünndarms zu einer Verdickung der Darmschleimhaut. Die Infektion mit Lawsonien verursacht milde bis schwere Durchfälle und führt zu Wachstums- und Leistungseinbußen.

Die Übertragung erfolgt vor allem durch die Aufnahme von infiziertem Kot über das Maul und ist somit kaum zu verhindern. Die Infektion mit Lawsonien ist eine weltweit vorkommende Erkrankung, die in allen schweineproduzierenden Ländern und Haltungssystemen vorkommt.

Die geschätzte Häufigkeit einer Infektion mit Lawsonien liegt in Europa bei über 90 % (Hardge et al., 2006). Infizierte Tiere scheiden eine verhältnismäßig hohe Menge an Erregern über den Kot aus, so dass sich die Infektion rasch im Bestand ausbreiten kann.

Es lassen sich 3 Verlaufsformen der Infektion mit Lawsonien feststellen:

  • akut
  • chronisch
  • subklinisch

Die akute Form tritt vor allem bei älteren Mastschweinen und Jungsauen auf. Sie wird auch als Proliferative Hämorrhagische Enterophatie (PHE) bezeichnet. Typische Symptome sind blutig schwarzer Kot und eine durch Darmblutungen bedingte Blässe. 

Die Verlustrate der akuten Form liegt bei bis zu 50%.

Die chronische Form tritt vor allem bei Absetzferkeln und Mastschweinen auf. Sie wird auch als Porzine Intestinale Adenomatose (PIA) bezeichnet. Typische Symptome sind wiederkehrende Durchfälle. Die chronische Form führt zu Wachstums- bzw. Leistungseinbußen.

Die subklinische Form ist die häufigste Form. Sie tritt sowohl bei Absetzferkeln als auch bei älteren Schweinen und Sauen auf. Sie ist im Bestand auf den ersten Blick nicht sichtbar. Trotzdem kommt es zu nachweisbaren Veränderungen der Darmschleimhaut.

Die subklinische Form führt auch ohne typische Durchfallsymptome zu einer verschlechterten Nährstoffaufnahme und damit zu einem verminderten Wachstum. Aufgrund von schlechterer Futterverwertung und geringerer täglicher Zunahme verursachen subklinische Infektionen Kosten.

Subklinisch infizierte Tiere stellen für bisher nicht betroffene Tiere im Betrieb ein großes Ansteckungsrisiko dar. Vorbeugende Maßnahmen wie eine Impfung können helfen, die Auswirkungen einer Infektion mit Lawsonien zu reduzieren und somit die Leistung des Betriebes zu erhalten und Verluste zu vermeiden.