Der Kampf gegen die Tollwut

Die Tollwut endet bei Menschen und Tieren nahezu immer tödlich. Jährlich versterben v.a. in Afrika und Asien etwa 59.000 Menschen an Tollwut, davon 40% Kinder. Eine erschütternde Zahl, vor allem, wenn man bedenkt, dass sich die Erkrankung durch Impfungen sicher verhindern ließe.

99% der heutigen Fälle bei Menschen resultieren aus Virusübertragungen durch Hundebisse (Zoonose). Dabei können kleinste Biss- oder Kratzwunden eines infizierten Tieres genügen, um das Virus auf den Menschen zu übertragen. Bis sich die ersten Symptome der Krankheit zeigen, können mitunter einige Wochen bis Monate vergehen. Sobald diese sichtbar werden, ist die Krankheit bereits so weit fortgeschritten, dass sie (bis auf sehr wenige Ausnahmen) bei Menschen und Tieren immer tödlich endet.

Durch Massenimpfungen von Hunden und Aufklärungskampagnen in den betroffenen Gebieten hat sich die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gemeinsam mit Hilfsorganisationen und Partnern aus der Industrie „Zero By 30“ zum Ziel gesetzt. So soll die Zahl menschlicher Todesfälle, durch die von Hunden übertragene Tollwut, bis 2030 auf null gesetzt werden.

Afya bedeutet „Gesundheit“ auf Suaheli. So gibt es für die etablierte Tollwutbekämpfungsorganisation nur eine effektive Strategie im Kampf gegen die Krankheit: die Impfung von Hunden. Dabei genügt eine 70%ige Impfrate in der Hundepopulation, um die Übertragung von Tollwut auf den Menschen zu stoppen. Die Organisation ist vorwiegend in ländlichen Gebieten Afrikas und Indiens tätig. Durch den mangelnden Zugang zu medizinischer Versorgung und den oftmals geringen Kenntnisstand ist die dortige Bevölkerung besonders gefährdet. Afya stützt sich auf Sponsoren und Partner, wie Rabies Free Africa und Mission Rabies, um die Impfung von Hunden Jahr für Jahr fortzusetzen – mit dem Ziel, die Krankheit schließlich auszurotten.